范仲淹的读书台，昔为滨湖地区胜景。唐宋年间，洞庭湖水域广阔，依傍湖南省安乡县鹳港鲸湖的书台和古渡，呈现着“白鹤横江点如雪，苍鲸喷水若添湖”的洞庭秀色。
　　少年时代的范仲淹，曾随后父朱文翰来过岳州邻近的湖南省安乡县。就在这个滨湖小县，他的脑海深深刻下了洞庭的水色天光。没有想到四、五十年之后，这壮丽风光滋润了他那篇名垂千古的《岳阳楼记》。
　　明隆庆刻本《岳州府志》、《直隶澧州志》都载有吟诵“文正公读书堂”的词赋。明代孙斯亿的《范文正公祠》云：“小范书堂古渡前，石炉朝暮袅寒烟，映阶枫叶红如火，绕岩芦花自似绵。”由此可见，范仲淹读书台的环境是何等僻静清幽了。
　　往事近千年，这位中华人杰的书台遗迹尚存么？从明朝万历年间开始，湖南省安乡县成了长江洪水入潮的走廊，湖州雍高，水聚垸淹，苍海桑田，数十年间有可能面貌全非。如今，笔者漫步鲸湖渡口，书院洲头，听县考古工作者老冯讲述：兴国观遗址已埋没在古渡堤边沙难之下，每年二月水浅滩干，这个道观﹙书台﹚的一角还隐约可见。
　　从兴国观出土的残碑上，考古家发现过书台的蛛丝马迹。范仲淹少时的书舍在兴国观东侧，窗前野菊朵朵，每当“骤雨来集，叮咚有声”，谓之“书台夜雨”，富有诗的情致。兴国观有个司马老道士，看到范仲淹年少志大，苦读不懈，便热情照料，夏日伴着纳凉，冬日围炉讲古，陪着范仲淹度过了五年的读书时光。
　　俳徊在范公书台遗址，笔者的思绪迈进了幽远的年代。范仲淹的“安乡之旅”，萌生了他忧乐天下，大济苍生的志向么？“少时的记忆，石上的雕刻”，洞庭水乡的风情，田父、农妇的劳作，给少年时代的范仲淹留下了不可磨灭的印象。那时，每逢插秧季节，耸立高阜之上的兴国观内，会听到芦洲边楚人“咏也呵”、“咏也呵”的田歌，哥声里还夹有擂鼓之声。就在这时，范仲淹合上书本，坐上了小船过渡，好奇地爬上苇岸，竟看到一幕新奇的景象：新媳妇、小姑姑，以至于老婆婆都下到田间，她们头裹白帕，腰束青裙，灵巧的手儿赛插秧如织布的梭子一般。瞧着瞧着，他从心里生发出无限感慨，这些洞庭乡民多么矫健，又多么专于农事，女子似比男儿更有膂力呢！……
　　浦市依渔火，江场面傍蜃楼。兴国观西北角靠近鲸湖渡。传说那里有位丐仙，有时凌晨拂开河水，领着渔翁、田父过渡。范仲淹晨读之前，伫立高丘之上，凝视叶叶扁舟，出没波谷浪峰之前；夜晚，他心向渡口，瞅着忽明忽灭的渔火，似乎见着头戴斗笠蓑衣的渔翁畏缩船头，在寒风里瑟瑟发抖吧？这种水乡独有的体验，就是这位“济世良相”几十年后撰写的《江上渔者》的胚芽么？
　　无疑，这给后人留下了思考天地。
　　“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”春夏之交，湖南省安乡县这个“千湖之县”会呈现一派似乎唾手可得的富庶。范仲淹会走出书斋，到兴国观前散步，乘兴登临高岗，远眺“洞庭峭壁”（黄山头）；俯视县城闾里，目送白浪直下洞庭，浩然之气会油然而生。再看那湖柳含烟处，碧海银波，稻浪千重，心中欢喜。可是好景不长，洞庭潮涨，水溢四方。范仲淹那时看到了什么呢？忽然汪洋一片，连安乡县城也变成了“蛟宫”，官儿躲到艨船上享福去了，而黎民百姓呢，大水里挣扎，或乞讨哀嚎。范仲淹再也不能平心静气地坐在书斋，吟诵屈原的“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”的千古绝唱了。人世间的千差万别，又给予这位不平则鸣、声闻于天的“人间鹤”以最初的激励……”
　　尽管时光已逝千年，但这白鹤横江的鲸湖古渡，美丽的书院洲头，至今仍留传着范文正公少时砺志苦读的故事。人们传颂着“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”的赞歌。
　　凭吊忠魂，追思先贤，笔者顿生无限敬仰之情；眼观古渡吊车凌空，钻机击江，又喜上眉梢。试看今日之华夏，不以物喜，不以己悲的现代仁人志士多矣！就在这书台人侧，鲸湖古渡之畔，云集着昨天战荆江、治洞庭、建电站、擒旱魔的勇士，他们不也是胸怀先忧而乐的仁人志士吗？己经兴建了西连武陵胜景、北通荆州古城的湖南省安乡大桥，还有常岳高速公路的开通等，他们将洞庭粮仓建成一个花团锦簇世界的壮举，不也焕发着先贤精神的光彩吗？
　（作者单位：湖南省安乡县人民法院 ）